La bulimia es un trastorno alimentario grave que por lo general se manifiesta con atracones y purgas. El atracón es el acto de consumir alimentos...

¿Cuáles son los síntomas de la bulimia?

La bulimia es un trastorno alimentario grave que por lo general se manifiesta con atracones y purgas. El atracón es el acto de consumir alimentos de forma excesiva en un corto período de tiempo; mientras que la purga en deshacerse de las calorías adicionales del cuerpo por medio de vómitos o laxantes. Este trastorno alimentario es muy común, aunque se presenta con mayor frecuencia en mujeres. Veamos cuáles son los síntomas de la bulimia.

Síntomas de la bulimia

A diferencia de la anorexia, el peso no suele ser un indicador de que se padece bulimia. Una persona bulímica puede tener sobrepeso, bajo peso o un peso estable. Sin embargo, los siguientes signos sí pueden dar pistas de este trastorno alimenticio:

·Comer grandes cantidades de comida.

·Impulsividad y falta de control a la hora de comer.

·Retirarse de reuniones justo después de comer.

·Vómitos frecuentes después de comer.

·Preocupación excesiva por el peso y la apariencia.

·Hacer ejercicio en exceso.

·Compromiso extremo con la forma física.

·Participar en comportamientos repetitivos, secretos o antisociales relacionados con la comida.

·Experimentar sentimientos de culpa por comer.

·Cambios de humor.

·Ciclo menstrual inestable en el caso de las mujeres.

·Abusar de laxantes o diuréticos.

·Glándulas inflamadas en el cuello y la mandíbula

·Acidez.

·Anemia y debilidad.

·Sufrir desmayos o mareos.

·Dolor de garganta

·Esmalte dañado en los dientes por los ácidos estomacales.

·Sangrado de las encías.

·Signo de Russell: Aparición de callos en los nudillos por inducir el vómito.

·Adicción a los suplementos dietéticos.

Causas y factores de riesgo de la bulimia

No hay una respuesta concreta sobre qué causa la bulimia. Se cree que intervienen factores como los genes, los antecedentes familiares, el estado de salud mental, la autoestima, las experiencias de vida, entre otros.

Actualmente, se están llevando a cabo estudios que analizan los cambios en los niveles de serotonina en el cerebro y su relación con los trastornos alimentarios como la bulimia. Dicho esto, algunos factores de riesgo que hacen a las personas más propensas a sufrir de bulimia son:

·Tener baja autoestima y mala percepción de la imagen corporal.

·Tener un historial de abuso de sustancias.

·Experimentar cambios de vida muy estresantes.

·Contar con un diagnóstico de depresión, ansiedad u otro problema de salud mental.

·Estrés postraumático o haber experimentado cualquier trauma o abuso en la infancia.

¿Cómo se diagnostica la bulimia?

La bulimia se diagnostica siguiendo los criterios clínicos del manual de trastornos mentales oficial. Este manual debe estar certificado por la Asociación de Psiquiatría y el Colegio de médicos oficiales. Actualmente, los principales criterios bajo los cuales se diagnostica la bulimia son:

·Episodios recurrentes de atracones.

·Comportamiento obsesivo para evitar el aumento de peso (uso de laxantes, diuréticos, medicamentos y vómitos).

·Los comportamientos anteriores ocurren al menos una vez a la semana durante tres meses.

Efectos sobre la salud

La bulimia se considera un trastorno alimentario grave porque puede tener efectos significativos en la salud. Si no se trata a tiempo, desde la salud mental hasta la salud del corazón se pueden ver comprometidas. Estos efectos incluyen:

·Desnutrición.

·Úlceras estomacales.

·Caries.

·Sensibilidad en los dientes.

·Deshidratación.

·Estreñimiento.

·Imagen corporal distorsionada.

·Trauma dentro de la boca por maniobras o herramientas para inducir el vómito.

·Hemorragias nasales.

·Inflamación en la garganta.

·Tos.

·Hinchazón en la mandíbula por arcadas repetidas.

·Daño al esmalte de los dientes por los ácidos estomacales.

·Riesgo de padecer trastorno depresivo mayor.

·En un nivel avanzado, riesgo de sufrir un ataque al corazón o paro cardíaco.

Tratamiento

Hay varias opciones de tratamiento para la bulimia. A veces se utiliza un enfoque cruzado para obtener mejores resultados. Los tratamientos más comunes son:

Psicoterapia

Las diferentes formas de terapia pueden ayudar a mejorar los síntomas de la bulimia y a encontrar la raíz del problema. Hablar con un profesional de la salud mental puede ayudarte a identificar tus comportamientos poco saludables y a encontrar las formas de eliminarlos.

Algunos métodos de terapia comunes para tratar la bulimia son: la terapia cognitiva conductual, la terapia dialéctica conductual y el tratamiento basado en familia. En este último, no solo participa el paciente con bulimia, sino todo el grupo familiar.

Asesoramiento nutricional

Por lo general es un tratamiento liderado por un nutricionista o dietista que ayuda al paciente a desarrollar un plan de alimentación saludable. Es muy útil cuando la bulimia ha afectado la salud nutricional.

Medicamentos

Algunos doctores recomiendan antidepresivos para controlar la bulimia. Pueden recetarse medicamentos ISRS como la fluoxetina y sertralina. Especialmente la fluoxetina ha demostrado ser efectiva para reducir los atracones y los vómitos después de cuatro semanas de tratamiento. Otros medicamentos incluyen los neuralépticos, que igual sirven para controlar la depresión y la ansiedad.

Hospitalización

Es el tratamiento indicado cuando la condición por la bulimia y sus efectos en la salud han pasado a ser graves. La hospitalización se recomienda hasta que el paciente muestre síntomas de mejoría.

En caso de que necesites ayuda psicológica para tratar con la bulimia o algún otro trastorno alimentario, puedes ponerte en contacto con alguno de nuestros especialistas.

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